Ubicación
Taxonomía
Ellos pertenecen a la Superfamilia de los Hominoideos, los que agrupan a los primates sin cola, incluyendo al humano. Las subespecies se diferencian principalmente por el lugar en donde habitan (Sumatra de Indonesia y Malasia).
Morfología
El Siamang es el más grande de los gibones, su estatura es de 74 y 89 cm y pesan entre 10 y 12 kilos.
Saco gular
Una de las características más notables es el saco gular que se asemeja a una gran bolsa ubicada en la zona faríngea y que puede crecer casi tan grande como su cabeza. Este saco ayuda a amplificar el canto.
Manos y pies
Mano humana
Mano siamang
Pie humano
Pie siamang
Tienen pulgares opuestos y el dedo gordo del pie muy separado de los demás, en el pie poseen una membrana interdigital entre dedos II y III (se desconoce su función).
Bípedos en tierra
En tierra, los hilobátidos son los únicos que caminan de forma bípeda, levantando sus extremidades superiores sobre sus cabezas o, en algunos casos, dejándolas suspendidas a los costados.
El acróbata de la selva
Estos primates tienen fuertes manos en forma de gancho para aferrarse a los troncos de los árboles, con brazos extremadamente largos para alcanzar ramas lejanas y patas largas y potentes para mayor impulso y agarre. Se desplaza mediante el balanceo entre las ramas de los árboles, técnica conocida como braquiación.
Braquiación de rebote (exclusiva de la familia de los hilobátidos):
Se distingue de la braquiación de contacto continuo al incluir un estado aéreo en el cual el hilobátido se suelta de su primer soporte antes de alcanzar el segundo (similar al trote del ser humano). Esta técnica les permite alcanzar velocidades de desplazamiento de hasta 48 km/h.
La mayor parte del día se trasladan y acicalan en la copa de los árboles (especie arbórea).
En el área verde del gráfico se indica los metros de altitud en que los Siamang realizan actividades tales como el desplazamiento y alimentación. Durante la alimentación permanecen varias horas al día suspendidos de un brazo.
Comportamiento social y familiar
Los gibones son monógamos (una característica poco habitual entre los primates) y viven en grupos familiares que consisten de una pareja adulta y crías jóvenes. La familia vigilará un territorio concreto y lo defenderá mediante fuertes e inquietantes aullidos que pueden resonar a través de kilómetros en la jungla.
Ciclo de vida
La concepción ocurre generalmente entre mayo y julio y rara vez la hembra dará a luz a más de 10 individuos en su vida. Aunque en mamíferos el cuidado parental por parte de los machos es poco común, los machos y hembras Siamang proveen cuidado parental a los infantes. Los machos defienden el territorio y defienden, acicalan, juegan y cargan a las crías. Se ha visto que los hermanos de mayor edad también pueden ayudar en el cuidado sus hermanos menores.
Actividad diaria
El Acicalamiento es una de las actividades sociales más importantes y consiste en la limpieza, desparasitación o cualquier otro tipo de cuidado que un Siamang realice hacia el cuerpo o apariencia de otro individuo de su grupo. En promedio se acicalan 15 minutos por día y es una demostración de dominio. Los individuos más dominantes reciben más de lo que dan. En época de reproducción, los machos se concentran más en acicalar a las hembras.
Alimentación
La dieta de los Siamang consiste en la ingesta de una dieta variada, y la mitad de su actividad diaria es dedicada a buscar alimentos y comerlos. Esta especie principalmente consume hojas y frutos, siendo los higos sus favoritos. Mientras se encuentran suspendidos en las ramas de los árboles, recogen frutos maduros y evitan los inmaduros. Por lo general, comen frutos durante la primera parte del día ya que proporcionan mayor energía. Más tarde comen hojas, que se pueden encontrar fácilmente en las copas de los árboles, principalmente hojas tiernas y solo algunas hojas maduras. Ellos comen más de 160 variedades de plantas y como omnívoros, también consumen insectos, pequeños vertebrados y huevos de aves.
Amenazas
Los altos doseles de los árboles de Indonesia, Sumatra y Tailandia son indispensables para que el Siamang pueda realizar actividades diarias como el acicalamiento, búsqueda de comida y reproducción. Ante esto, la pérdida de flora por degradación de bosques se encuentra directamente relacionada con la declinación de su población.